經(jīng)歷了后殖民主義時代的停滯，非洲的經(jīng)濟增長從1990年代中期開始加速。經(jīng)過改進(jìn)的貨物貿(mào)易、更好的宏觀經(jīng)濟和教育政策以及對服務(wù)業(yè)的更多需求，使得非洲的GDP增長率在1999~2008的十年間達(dá)到了4.6%，2009年的增長率甚至超過了拉美、歐洲和中亞。相比其他發(fā)展中地區(qū)的經(jīng)濟體，非洲的成績是令人印象深刻的。

面對非洲的潛力，卡內(nèi)基基金會兩位經(jīng)濟學(xué)家Shimelse Ali和Uri Dadush撰文，從宏觀戰(zhàn)略角度對非洲的發(fā)展趨勢進(jìn)行評估。

文章認(rèn)為，要維持現(xiàn)有的增長，非洲必須克服多重挑戰(zhàn)。它目前仍受制于低投資率和低儲蓄率，同時，較高的生育率又造就了大批需要教育的年輕人，此外，令人失望的低下的生產(chǎn)和出口能力也沒有從根本上得以好轉(zhuǎn)。

盡管如此，非洲還是擁有相當(dāng)多的長期發(fā)展機會。通過和中國、印度等新興經(jīng)濟體發(fā)展聯(lián)系，非洲將會有能力出口更多產(chǎn)品，其收入和工資也相應(yīng)增加。中產(chǎn)階級的出現(xiàn)也會帶來更多的需求。特別是，新興經(jīng)濟體內(nèi)部工資水平的上升，以及中產(chǎn)階級的崛起，將可能給非洲的出口開辟新的空間。在這些已經(jīng)取得成功的地區(qū)，工資水平和資本—勞力比例越來越接近發(fā)達(dá)經(jīng)濟體，這就將給非洲的低工資國家提供機遇。

報告認(rèn)為，要確保非洲成功地登上發(fā)展階梯，政策制定者必須改善這塊大陸的治理和商業(yè)環(huán)境，允許它同其他貧窮但是活力日益增長的發(fā)展中地區(qū)相競爭。其中主要步驟包括：改善投資環(huán)境（例如減少企業(yè)登記和關(guān)閉成本，加強法治，使得商業(yè)環(huán)境更加具有可預(yù)見性）；提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率（非洲地區(qū)每公頃土地的產(chǎn)出是發(fā)展中地區(qū)最低的，因此農(nóng)業(yè)還有很大提升空間）；在熟練勞動力上投資（政策制定者必須提高教育水準(zhǔn)以縮小非洲同其他地區(qū)日益加深的創(chuàng)新鴻溝。足夠的收入、更好的工作機會、濃厚的商業(yè)氛圍和易于掌握的信息科技會幫助非洲留住熟練工人）。

從長期來看，非洲持續(xù)的高速增長并不是一帆風(fēng)順的。日益加大的收入差距、治理績效與商業(yè)環(huán)境的特征都表明，非洲的生產(chǎn)率還將持續(xù)低迷，近期的某些樂觀態(tài)度可能并沒有足夠的證據(jù)。作為非洲主要出口目的地的工業(yè)國家增長前景暗淡，出口商品的價格變化無常，這些都提醒人們需要謹(jǐn)慎。

但是，如果政策制定者能夠在目前的成功上立住腳，并且完成更加困難的第二波改革，他們能夠幫助非洲變得更加有競爭力。非洲的新希望也清晰可見。從長期來看，隨著非洲國家工資水平的提升，它的競爭優(yōu)勢會逐步轉(zhuǎn)移到制造業(yè)上面，新的出口增長機會也就隨之而來，幫助這塊世界上最貧窮的大陸實現(xiàn)真正的、持續(xù)的經(jīng)濟發(fā)展。