蘭德公司的報(bào)告總能激起人們無數(shù)想象。2009年下半年，蘭德公司連續(xù)發(fā)表了兩個關(guān)于中國的重頭研究報(bào)告。其一是針對臺灣海峽做出的中國軍力評估報(bào)告，警告美國政府臺灣海峽兩岸的軍力對比已經(jīng)嚴(yán)重失衡。這份報(bào)告在當(dāng)前兩岸致力于合作協(xié)商、加強(qiáng)互動的大局之下，引發(fā)了軒然大波，以至于另一份隨后發(fā)表的報(bào)告被人所忽視。這份被冠名為《中國的國際行為》的研究報(bào)告實(shí)際是蘭德專門為美國空軍做的專題評估，是作為美國空軍的研究項(xiàng)目“中美之間的安全關(guān)系──臺灣及其他”的子課題。

這份報(bào)告由蘭德知名中國問題專家埃文·S．孟德爾斯（Evan S. Medeiros）帶頭撰寫，總計(jì)十余萬字。作為一份提交美國軍方的報(bào)告，研究者本著“戰(zhàn)爭是政治的延續(xù)”的原則，著力點(diǎn)放在了中國的國際外交活動上面。通過對中國外交的變化，進(jìn)而對這些策略的變化可能帶來的種種后果作出評估，作出政治判斷和政策推薦。

報(bào)告開篇即指出中國已經(jīng)不再是國際政治中的邊緣角色，也不必再強(qiáng)調(diào)要把中國納入國際社會的組織、規(guī)則范圍內(nèi)了，因?yàn)橹袊呀?jīng)身處其中。雖然中國的國際活動并沒有改變國際社會的結(jié)構(gòu)框架，但是中國的國際活動已經(jīng)改變了當(dāng)前國際體系的動態(tài)。報(bào)告首先對中國外交政策的背景作了整體的展望與分析，即“民族復(fù)興”、“百年屈辱”、“國家安全”，而這三個層面又是彼此相關(guān)的。報(bào)告指出對中國的外交戰(zhàn)略必須經(jīng)過三個層面的分析與思考，長期來看中國的外交優(yōu)先目標(biāo)依次是國家主權(quán)與領(lǐng)土完整，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，最后是國際地位。報(bào)告接著分析了中國審視自己國家安全的兩個互為依托的維度。第一個是中國相信復(fù)興必須依賴于融入國際社會，另一個則是中國的經(jīng)濟(jì)和國家安全利益為國際上各種勢力所威脅，這種威脅是普遍的，但是嚴(yán)重程度是不確定的。中國確信不會有世界大戰(zhàn)，同時(shí)全球化以及全球力量的均衡是大趨勢，而中國的國家安全正在面臨挑戰(zhàn)，中國崛起是世界格局變化的重要因素。報(bào)告列舉了中國外交的五大目標(biāo)，首先是實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展；其次是讓亞太周邊國家對中國放心；抵制對抗對中國的種種限制；能源供給多元化；壓縮臺灣的國際空間。而中國采取了許多新的外交手段實(shí)現(xiàn)這些外交目標(biāo)。中國不斷與發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家建立各種各樣的伙伴關(guān)系和戰(zhàn)略對話機(jī)制，積極參與建立和推動多邊合作機(jī)制，特別是地區(qū)性組織，中國的經(jīng)濟(jì)外交是穩(wěn)健而多元的。

報(bào)告認(rèn)為最值得關(guān)注的是中國的外交目標(biāo)并非是革命性地顛覆現(xiàn)有的國際秩序。中國外交不是意識形態(tài)導(dǎo)向的，而是利益導(dǎo)向的。中國不希望打破現(xiàn)有國際社會的游戲規(guī)則，而是希望掌握這些規(guī)則。

對于美國利益而言，報(bào)告指出中國并不謀求取代美國，而是希望和美國建立平等競爭的關(guān)系。但是中國這些特別的政策正在侵蝕美國與亞太盟友的傳統(tǒng)關(guān)系，美國限制中國的能力正在被中國限制，中國的分化戰(zhàn)略也正在悄然改變著中美關(guān)系。