激烈的地區(qū)沖突，讓非洲事務(wù)時隔近百年重新回到國際社會中心，這一趨勢又因中國對非洲的經(jīng)濟參與而被強化。非洲在世界體系的拓展過程中，一直扮演著被塑造的角色。在過去的幾百年間，非洲內(nèi)部秩序的合法性，隨著全球權(quán)力中心的轉(zhuǎn)移不斷變更。這塊資源豐富的大陸，進入現(xiàn)代化的路徑始終受制于人。施展的文章在充分揭示非洲所處的復雜政經(jīng)環(huán)境之余，對中國資本制定規(guī)則的能力，進行了縱橫家式的政治經(jīng)濟學暢想。
專注于商業(yè)的文明資產(chǎn)階級讓所有對外擴張首先體現(xiàn)為經(jīng)濟問題。但猶如韋伯在一百多年前即指出的：“在一段看似和平競爭的過渡期后，貿(mào)易擴張已明顯即將到達轉(zhuǎn)折點。在這個轉(zhuǎn)折點上，權(quán)力將獨自決定每一個國家瓜分多少經(jīng)濟控制權(quán)，也將決定其人民的活動范圍?！睓?quán)力對經(jīng)濟的保駕護航，如今以更為柔性的方式展開，它或體現(xiàn)為全球金融體系的杠桿作用，或體現(xiàn)為“不干涉”援助背后的舉國體制。本刊記者在調(diào)研后認為，中國企業(yè)在非洲的模糊面孔并不能歸咎于外界的污名和誤讀，而恰是中國海外利益日漸明晰，但企業(yè)行為方式卻遵循本國邏輯的結(jié)果。資深中非關(guān)系研究者克里斯·阿爾登用大量事實為中國對能源的需求、以及開拓海外市場的能力與雄心做了注腳——縱然中國對非洲政局尚缺全盤考慮，它的經(jīng)濟參與也已成定局。
若歷史真可以“資本秩序懸置倫理判斷”的方式終結(jié)，那么中國或許就不必面對“新殖民主義”的拷問。在嚴海蓉、沙伯力的描述中，中國在贊比亞的商業(yè)農(nóng)場不過遵循著簡單的商業(yè)邏輯，但在西方媒體的嚴苛猜測中，“海外搶地”的陰影，已將中國置于道德評斷的十字路口。
這就促使中國必須以更全面和成熟的態(tài)度來思考非洲的真實需要。人群矛盾總先以文化差異體現(xiàn)，來到非洲的中國經(jīng)營者慣于將勞資沖突歸咎于神秘的文化基因，“懶惰”、“愚昧”等附著價值判斷的指責意味著優(yōu)越感和對互相了解的放棄。唐曉陽敏銳地指出，學習“勤奮”的標準即意味著學習新的市場經(jīng)濟準則。觀念規(guī)訓的過程，正通過共同勞作展開。
看似簡單但又無法一蹴而就的企業(yè)管理困局，意味著中國海外參與將面臨漫長的磨合。非洲學者表現(xiàn)出對中國的謹慎期待，但更以熱帶性格的直接明朗和習自西方的自我捍衛(wèi)，明確提出維護非洲利益的策略。另一方面，非洲的苦難歷程和質(zhì)樸的生命力，可能會在這片大陸上生發(fā)出最深重的悲情意識——南蘇丹的誕生正說明這一點。這種青春期的民族主義恰是中國人熟悉的，若中國不能對此做出更具政治現(xiàn)實感的回應(yīng)，并將其濡化為每一個個體的策略選擇，原本兼具外交考量和理想主義的“不干涉”原則，將注定在利益的磨礪中淪為鄉(xiāng)愿之惡。
